Edition du vendredi 1er octobre

Santé. L’association départementale souhaite développer son antenne de Millau.

Les visiteurs du coeur

En remettant, hier après-midi à la maison de retraite de l’Ayrolle trois fauteuils roulants afin que les résidents puissent sortir se promener en ville, l’association Visite des malades en établissements hospitaliers (VMEH) de l’Aveyron souhait faire d’une pierre deux coups.Le premier consistait bien sûr à accomplir l’une de ses missions auprès des seniors.« Ce n’est pas notre objectif principal, qui reste la visite aux malades et aux personnes isolées », explique l’une des quarante bénévoles. « Mais contribuer à améliorer la vie dans les maisons de retraite ou dans des services hospitaliers est un petit plus important. » Seconde raison de la donation d’hier: faire connaître l’association.« Elle a été créée il y a vingt ans et actuellement, nous visitons 12 des 60 établissements du département. Nous sommes surtout implantés à Rodez et nous souhaitons développer nos activités à Millau* », explique Christian Mulato, vétérinaire de profession et président de la VMEH-12.
L’association est l’une des plus anciennes de France puisque fondée en 1801 par la comtesse de Saisseval sous le nom de l’œuvre de la visite des malades dans les hôpitaux.En 1933, elle est déclarée association loi 1901. À cette époque, 40 établissements parisiens sont visités. Vingt ans plus tard, les actions s’étendent partout en France et l’œuvre prend le nom de « Visite des malades en établissements hospitaliers, « coordonnée en suite à partir de 1965 par un centre national de liaison (CNL). « Il y a une association par département », indique le Dr Mulato.
VMEH est actuellement en France la plus importante association humanitaire à l’écoute des personnes hospitalisées, avec quelque 8000 adhérents (87 % de visiteuses et 13 % de visiteurs) qui œuvrent dans près d’un millier d’établissements.
En Aveyron comme ailleurs, les visiteurs sont très souvent des personnes retraitées, mais il y a aussi des actifs, que Christian Mulato espère bien accueillir dans l’association qui ne vit que grâce aux subventions des communes de Rodez, Onet, Olemps et Luc-Primaube; ainsi que celle du conseil général.
L’action des visiteurs a été chaleureusement saluée, hier, par le directeur du centre hospitalier intercommunal (CHIC) du sud Aveyron.« Vous apportez réconfort et soutien aux personnes isolées.Dans leur quotidien qui est parfois gris, vous êtes leur rayon de soleil », a lancé M.Roux.
Après l’affaire d’Arras – un dossier de maltraitance envers des pensionnaires d’un établissement – « il y a eu une forte émotion dans la fonction publique hospitalière », rappelle le directeur du CHIC, qui indique que le ministère de la Santé a demandé depuis aux conseils d’administration de se réunir pour évoquer le sujet.
Un vaste débat qui recouvre une définition précise de ce qui relève ou pas de la maltraitance; la prise en compte de la réalité du travail, parfois oppressant, réalisé par les personnels confrontés aux aléas vieillissement; la nécessité d’établir avec les personnels des plans de carrière motivants, etc.
Dans cette réflexion, les visiteurs médicaux trouveront à coup sûr leur place pour le travail d’écoute, de lien social qu’ils réalisent tout au long de l’année auprès de personnes qui, parfois ne voient personne, pas même leur famille.
Philippe Rioux
* VMEH Millau: Tél. 0565627589

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